René Pottier, el primer gran escalador

                                                 

                                             Característica imatge: rostre seriós, bigot i barret

Al 1905 es va incloure per primera vegada al Tour un port de muntanya, el Ballon d'Alsàcia, en els Vosgos, a prop de la fronteras d'Alemanya i Suïssa. I allí va destacar un ciclista que deixà de roda a tots els seus rivals, va ser l'únic que realitzà tota l'escalada sense possar peu a terra i a una mitjana de 20 km/h, René Pottier, "el taciturn".

No guanyà l'etapa, que fou per a Hyppolite Aucouturier a Besançon. A més a més, una tendinitis l'obligà a abandonar el día següent, i el Tour se'l anotà Louis Trousselier.

L'any següent va repetir la seua exhibició, despentjant inclús al cotxe de Desgranges, esta volta sí va guanyar l'etapa (en 48' d'avantatge). a l'endemà també coronà en primer lloc els ports de Laffrey i Bayard. S'imposà en cinc etapes (les quatre muntanyenques consecutives). En la segona etapa, en final a Nancy, de 400 km, una averia el va fer perdre 58' i després de perseguir en solitari durant 200 km, va depassar al grup dels millors a 25 km de meta.

Sis mesos després de la seua fabulosa victòria i de ser abandonat per la seua dona, va aparèixer penjat del ganxo on penjava la seua bicicleta